Милан – деловой и промышленный центр Италии, а также законодатель европейской моды - это еще одно лицо многоликой Италии. Милан - это город-витрина, в которой происходят самые модные события Италии. Тут располагается лаборатория мод, транслирующая свои формулы на весь мир. Поэтому витрины - самая важная достопримечательность города.
Архитектурный облик Милана в основном сформировался в период пребывания у власти Бенито Муссолини, а также после Второй мировой войны. И хотя миланцы любят свой город, многие с неодобрением отзовутся о таком архитектурном «новаторстве», как возведение крыши над Навильи (Navigli), судоходными каналами, устремлявшимися к самому центру города в окружении небольших площадей, садов и ажурных мостов. Теперь, как говорят миланцы, все это осталось лишь на старых фотографиях начала века.
История Милана, древнее название которого Инсубрия Медиоланум (Insubria Mediolanum, восходит к 197 г. до н.э., когда проживавшее там кельты были покорены римлянами. Статус Милана, как одного из главных городов Римской республики, а впоследствии и империи, быстро укрепился. В 292 г. при императоре Максенции Милан даже стал на какое-то время ее столицей.
Утратив свободу после вторжения в французского короля Карла VII, Милан еще долго не мог обрести ее, переходя то к испанцам, то под австрийское владычество. И лишь в 1859 г. благодаря Виктору-Эммануилу II город вошел в состав итальянского королевства.
Универсальный город Милан – это конечно и город искусств. Продолжая традиции творившего в Милане классика оперной музыки Джузеппе Верди, город гордится Ла Скалой – крупнейшей оперной сценой мира. С другой стороны, особый архитектурный облик Милана делает экскурсию по нему незабываемой.
Главный собор Милана (Il Duomo) – пожалуй наиболее известное в мире сооружение города. Яркий пример итальянской готики, собор, строительство которого началось в 1386, а завершилось лишь в 1813 году, по своим размерам является третьим в мире собором.
Помимо толп созерцающих его современников, Дуомо концентрирует 6 веков времени и 3.500 статуй, обрамляющих здание. Шпиль собора высотой 108 метров венчает огромная статуя Мадонны, хранительницы города. Лес шпилей, статуй и прочих вертикалей отвлекает от интересной подробности: при внимательном рассмотрении оказывается, что у собора нет колокольни.
Строительство этой архитектурной роскоши началось в 1386 году, и длилось со вкусом и расстановкой до тех пор, пока Наполеон не решил, что это самое подходящее место для его коронации, а потому скоропостижно не достроил его в 1805 году.
