Ватикан (регион Лацио)

Ватикан – самое маленькое и самое влиятельное государство мира, расположенное в центре великого  города-музея, на правом берегу реки Тибр. Многие верующие направляются сюда в своих мечтах, огромное количество паломников и туристов стремятся  побывать в Ватиканских дворцах, резиденции Папы римского, и в соборе Св. Петра – главной базилике католической церкви.

Название Ватикана происходит от находившегося здесь  древнего поселения этрусков – «аджер Ватиканус». В I веке н.э. это «свято место» занял цирк неистового  Калигулы, а после него - сады и парки Нерона, печально известного тирана.  

Высокие стены Ватикана были возведены для защиты папского престола от политических противников. Это Папа Лев IV в 848 - 852 гг. распорядился окружить свою резиденцию надежными крепостными стенами, сомкнув их с укрытием - замком Святого Ангела. В результате внутри возник настоящий отдельный город, хотя называли его тогда еще по имени площади - Читта Леонина. Укрепление стен Ватикана продолжилось вплоть до первой половины XVII века. В это время были построены его сегодняшние стены.  

В 1590 году был достроен грандиозный купол собора св. Петра, жемчужина Ватикана и всего Рима: его выразительный силуэт навсегда стал символом Вечного города.

Когда-то владевший обширными землями в пределах Апеннинского полуострова, Ватикан в настоящее время располагает 40 га с населением в тысячу человек и включает в себя собор Святого Петра, площадь перед ним, папские дворцы и сады, Латеранский дворец и загородную резиденцию папы. Ватикан помимо итальянского говорит на латинском, чеканит свою монету, издает газету, имеет свою железную дорогу (правда, ее протяженность всего лишь около 700 метров), почту, мощную радиостанцию и даже тюрьму. Несмотря на свою скромную территорию, государство Ватикан владеет огромными сокровищами. В его музеях хранятся бесценные произведения искусства, созданные выдающимися мастерами различных эпох.

Официально государством Ватикан стал в 1929 г. В Ватикане можно попасть на экскурсию по прекрасным садам, а если на дворе среда – теоретически даже на аудиенцию к папе.